น่ารักก็ใช่ น่ากลัวก็ไม่เชิง! ชม 6 สายพันธุ์หนอนผีเสื้อสวยแปลกในแถบทวีปอเมริกา

หากพูดถึง ‘หนอน’ บางคนก็อาจนึกถึงอาหารเปิดพิสดาร บางคนก็นึกถึงโฆษณาหนอนชาเขียว แต่หลายคนอาจไม่เคยนึกถึงภาพความน่ารักของมันโดยเฉพาะหนอนประจำถิ่นเราก็มักจะพบแค่หนอนสีเขียวกินใบไม้ ซึ่งเอาจริงๆ แล้วในธรรมชาติเรายังสามารถพบหนอนสวยๆ อีกมากมายโดยเฉพาะหนอนผีเสือกลางคืนโดยเฉพาะอย่างยิ่งในแถบทวีปอเมริกาที่มีสายพันธุ์หนอนน่ารักมากมาย จนต้องนำมาฝากกันให้ชมในวันนี้ ลองมาชมไปพร้อมๆ กันได้เลย!

1. SADDLEBACK CATERPILLAR

หนอนผีเสื้อกลางคืนที่อาศัยอยู่ทางตะวันออกของทวีปอเมริกาเหนือ มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า ‘Acharia stimulea’ ลักษณะรูปร่างไม่เป็นปล้องยาวๆ เหมือนเพื่อนหนอนทั่วไป แต่โดดเด่นด้วยลำตัวสีน้ำตาลอ่อน ตรงกลางลำตัวมีเฉดสีเขียวเหมือนผืนพรมวางไว้ รวมถึงมีลวดลายคล้ายดวงตาขนาดใหญ่อยู่ด้านหน้าเพื่องลวงตาศัตรู และมีก้านหนามชูอยู่ด้านหัวและปลายลำตัว

ภาพ: Gary Garcia, Flickr

2. FLANNEL MOTH CATERPILLAR

เจ้าหนอนผีเสื้อจิ๋วที่มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า ‘Megalopygidae’ สามารถพบได้ในทวีอเมริกาเหนือ ซึ่งเราคงมองเห็นว่ามันมีขนปุยปกคลุมลำตัวดูน่ารัก แต่ความเป็นจริงแล้วขนเหล่านั้นคือหนามพิษ หากโดนผิวหนังเข้าจะทำให้เกิดอาการปวดตึงและอักเสบ หรือหากโดนมันกัดเข้าจังๆ อาจทำให้มีอาการปวดศีรษะ คลื่นไส้ และช็อกได้ มันจึงถูกจัดให้เป็นหนอนผีเสื้อที่มีพิษมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา สวยแต่ร้ายไม่หยอก!

ภาพ: Drriss & Marrionn, Flickr

3. DALCERIDAE MOTH CATERPILLAR

หนอนผีเสื้อตัวใสแจ๋วเหมือนวุ้นดูน่ารักจึงมีชื่อเล่นว่า ‘Jewel Caterpillar’ หรือ ‘หนอนอัญมณี’ หนึ่งใน 84 สปีชีส์ของผีเสื้อกลางคืนตระกูล Dalceridae พบได้ทางแถบอเมริกากลางลงไปจนถึงตอนใต้ แต่ความสวยของมันก็มีเอาไว้ป้องกันตัวเองเช่นเดียวกับสายพันธุ์อื่น โดยจากการทดลองให้มันอยู่ท่ามกลางฝูงมดกินหนอน กลับพบว่ามดที่พยายามกัดเข้าไปต้องรีบผละออกเนื่องจากเจอเมือกใสเหนียวบนต้องของเจ้าหนอนจิ๋วนี่เอง

ภาพ: Gerardo Aizpuru via Project Noah

4. SPOTTED APATELODES CATERPILLAR

ถ้ามีรางวัลสำหรับหนอนผีเสื้อที่น่ารักที่สุดคงต้องยกให้เจ้าจิ๋วตัวนี้ สำหรับหนอนผีเสื้อที่มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า ‘Apatelodes torrefacta’ และสามารถพบได้ในรัฐ Maine และทางใต้ของรัฐ Ontario ไปจนถึงรัฐ Florida (ทางทิศตะวันตกถึงรัฐ Texas และทิศตะวันตกเฉียงเหนือถึงรัฐ Wisconsin) ความโดดเด่นของมันแน่นอนว่าต้องเป็นขนยาวปกคลุมเหมือนกระต่ายเชิญชวนให้ลูบเล่น แต่ถ้าสัตว์ด้วยกันมองแล้วอาจจะแขยงไม่เข้าใกล้เพราะกลัวขนเล็กๆ จะทำให้คันยิบๆ แทน

ภาพ: j.s clark, Flickr

5. IO MOTH CATERPILLAR

หนอนผีเสืออีกหนึ่งสายพันธุ์ที่สามารถพบได้ในทวีปอเมริกาเหนือ โดยเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ในตระกูล Saturniidae มีความพิเศษตรงที่มันมีหนามแข็งๆ คล้ายๆ ขนแปรงปกคลุมไปทั่วตัว ซึ่งแน่นอนว่ามันมีพิษ โดยหากสัมผัสโดนผิวหนังแล้วจะทำให้รู้สึกคัน แสบร้อน หรือถ้าอาการไม่ทุเลาต้องรีบไปพบแพทย์ทันที

ภาพ: Keegan, Flickr

6. ARSENURA CATERPILLAR

ตัวสุดท้ายเจ้าหนอนผีเสื้อที่มีลักษณะแปลกตาด้วยหนวดแข็งยาวดูเหมือนหนวดกุ้ง สามารถพบได้ในภาคกลางและภาคใต้ของทวีปอเมริกา ตั้งแต่ประเทศเม็กซิโกไปจนถึงประเทศโบลิเวีย และประเทศเอกวาดอร์จนถึงแถบตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศบราซิล

ภาพ: Geoff Gallice, Flickr

ที่มา: earthtouchnews.com