รอชมปรากฏการณ์ “ดาวพุธผ่านหน้าดวงอาทิตย์” หกโมงเย็นวันนี้

ช่วงเวลา 18.10 น. จนถึง 18.35 น. ของวันนี้ (9 พฤษภาคม 2559) ชาวไทยเตรียมพบกับปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ “ดาวพุธผ่านหน้าดวงอาทิตย์” เป็นเวลาประมาณ 25 นาที ก่อนดวงอาทิตย์ตกลับขอบฟ้า แต่ทั้งนี้ ต้องรอชมการถ่ายทอดสดผ่านทาง www.narit.or.th อย่างเดียวเท่านั้น เนื่องจากอาจเกิดอันตรายต่อดวงตาถึงขั้นทำให้ตาบอดได้ และอาจมองเห็นได้ยากเนื่องจากดวงอาทิตย์อยู่ต่ำ ซึ่งหากพลาดชมครั้งนี้ จะต้องรอไปอีก 13 ปี เนื่องจากจะสามารถสังเกตปรากฏการณ์นี้ได้ในประเทศไทย ในรอบวันที่ 13 พฤศจิกายน 2575

สำหรับปรากฏการณ์ ดาวพุธผ่านหน้าดวงอาทิตย์ หรือ Mercury Transit เป็นปรากฏการณ์ที่ดาวพุธเคลื่อนที่ผ่านแนวเส้นตรงที่เชื่อมระหว่างโลกกับ ดวงอาทิตย์ ทำให้ดวงอาทิตย์ ดาวพุธ และโลก เรียงตัวอยู่ในแนวเดียวกัน เมื่อสังเกตจากโลกจะเห็นดาวพุธปรากฏเป็นจุดกลมเล็กเคลื่อนที่ผ่านดวงอาทิตย์ (ถ้าเปรียบเทียบขนาดปรากฏของดวงอาทิตย์เท่ากับลูกบาสเกตบอล ขนาดของดาวพุธที่ปรากฏผ่านหน้าจะมีขนาดปรากฏเล็กกว่าเม็ดถั่วเขียว)

ปรากฏการณ์ดังกล่าวนี้ เกิดขึ้นค่อนข้างบ่อย ประมาณ 13 ครั้งในรอบ 100 ปี เนื่องจากดาวพุธอยู่ห่างจากโลกมาก ประมาณ 77 ล้านกิโลเมตร ในขณะที่ดาวศุกร์อยู่ห่างจากโลกเพียง 38 ล้านกิโลเมตร และวงโคจรของดาวศุกร์มีขนาดใหญ่กว่าดาวพุธเกือบ 2 เท่า โอกาสที่ดาวศุกร์จะโคจรมาอยู่ข้างหน้าดวงอาทิตย์พอดีจึงมีน้อยกว่าดาวพุธ ทำให้ปรากฏการณ์ดาวศุกร์ผ่านดวงอาทิตย์เกิดขึ้นได้เพียงสองครั้งในช่วงเวลากว่า 100 ปี

ที่มา: สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ