NASA แถลงข่าวค้นพบสารอินทรีย์บนพื้นผิวดาวอังคาร พร้อมไขปริศนาก๊าซมีเทน

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ หรือ NASA จัดแถลงข่าวความคืบหน้าโครงการสำรวจดาวอังคาร หลังจากที่ยานสำรวจ Curiossity Rover ค้นพบโมเลกุลของสารประกอบอินทรีย์ (Organic Molecule) จากการขุดเอาตัวอย่างดินบริเวณหลุมอุกกาบาต Gale Crater ที่อยู่ลึกลงไป 5 เซนติเมตรขึ้นมาวิเคราะห์ ซึ่งถึงแม้ว่าสารอินทรีย์จะเป็นองค์ประกอบสำคัญสำหรับสิ่งมีชีวิต แต่ก็ไม่อาจสรุปได้ว่าเคยมีสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารจริงหรือไม่ และจำเป็นต้องตรวจสอบต่อไปว่าที่มาของสารอินทรีย์เหล่านี้เกิดจากสิ่งมีชีวิต ปฏิกิริยาเคมีในหิน หรืออุกกาบาตเคยที่พุ่งชนพื้นผิวดาวมาก่อน

ขณะเดียวกัน ยังมีการค้นพบปริมาณของมีเทนในชั้นบรรยากาศของดาวอังคารนั้นมีการเปลี่ยนแปลงไปตามฤดูกาลของดาวอังคาร จึงยืนยันได้ว่าดาวเคราะห์ดวงนี้จะต้องมีแหล่งเก็บสะสมใต้พื้นผิวที่ปลดปล่อยมีเทนออกมาอย่างต่อเนื่อง และต้องทำการสำรวจที่มาของมันต่อไป โดยหลังจากนี้มีแผนการส่ง ยานสำรวจ ExoMars จากองค์กรสำรวจอวกาศยุโรป (ESA) และ Mars 2020 จาก NASA เข้าไปเยือนดาวอังคารเพื่อศึกษาว่าสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารมีอยู่จริงหรือไม่

ที่มา: NASA