Louise Joy Brown เด็กหลอดแก้วคนแรกของโลก ฉลองวันเกิดอายุ 40 ปี

“ลูอิส จอย บราวน์” (Louise Joy Brown) หญิงชาวอังกฤษผู้เป็นเด็กหลอดแก้วหรือทารกที่ถือกำเนิดด้วยวิธีทางการแพทย์ IVF คนแรกของโลก ฉลองอายุครบ 40 ปีไปเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคมที่ผ่านมา พร้อมเผยความรู้สึกที่ของการเป็นเด็กที่ถือกำเนิดด้วยวิธีซึ่งเอาชนะธรรมชาติ

ทารกน้อยเพศหญิง “ลูอิส บราวน์” บุตรของนางเลสลี่และนายจอน บราวน์ ถือกำเนิดโดยการผ่าคลอดที่โรงพยาบาล Royal Oldham Hospital เมืองเกรทเตอร์แมนเชสเตอร์ เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม 1978 เธอเพิ่งอายุครบ 40 ปีเต็มไปเมื่อไม่นานมานี้ และได้ออกมาเปิดเผยอะไรเล็กๆ น้อยๆ ในฐานะผู้ที่เกิดมาด้วยวิธีทางการแพทย์ที่สดใหม่และท้าทายจริยธรรมที่สุดในยุคนั้น

พ่อและแม่ของลูอิสพยายามมีบุตรด้วยกันมาแล้วถึง 9 ปีแต่ไม่ประสบผลสำเร็จเนื่องจากปัญหาท่อนำไข่ตีบ ในที่สุดจึงเลือกอาสาเข้าเป็นเคสทดสอบการตั้งครรภ์แบบนำไข่และสเปิร์มออกมาผสมกันนอกร่างกาย ก่อนนำฝังกลับไปในครรภ์มารดา หรือ IVF (In Vitro Fertilization)

นางเลสลี่ เป็นหนึ่งในหญิง 282 รายที่เข้าร่วมการทดลองดังกล่าว ในการทดลองนั้นไข่ที่ผสมกับสเปิร์มนอกมดลูกสามารถพัฒนาขึ้นเป็นเอ็มบริโอหรือตัวอ่อนได้ 12 ตัวอ่อนด้วยกัน แต่เมื่อนำกลับไปฝังในมดลูก ปรากฎว่ามีหญิงได้ตั้งครรภ์เป็นคุณแม่เพียง 5 ราย เลสลี่คือหนึ่งในนั้น และก็กลายเป็นคุณแม่คนแรกที่ให้กำเนิดทารกหลอดแก้วออกมาสู่โลก ก็คือ “ลูอิส จอย บราวน์” นั่นเอง ซึ่งชื่อกลางว่า จอย (Joy) นั้น เป็นชื่อที่คุณหมอผู้ทำการทดลองได้แนะนำให้คุณแม่กับคุณพ่อของเธอตั้ง เพราะเชื่อว่าการถือกำเนิดขึ้นของลูอิสนั้นได้นำมมาซึ่งความหวังและความยินดีแก่ผู้คนมากมาย แน่นอนว่าโดยเฉพาะกับผู้ประสบปัญหามีบุตรยาก

ลูอิสเผยว่าเธอเติบโตขึ้นท่ามกลางการติดตามและสายจับจ้องจากทั่วโลก การที่เธอเติบโตขึ้นอย่างปกติและแข็งแรงถือเป็นความสำเร็จสูงสุดทางการแพทย์ หากมีความผิดปกติเกิดขึ้นกับเธอแม้เพียงเล็กน้อยนั่นเท่ากับหญิงผู้มีปัญหามีบุตรยากในยุคนี้อาจไม่มีวิธี IVF ให้พึ่งพา เธอจึงเป็นเหมือนผลสัมฤทธิ์แห่งความหวังทั้งทางการแพทย์และสำหรับผู้ที่อยากมีบุตรที่มีตัวตนจริงๆ แต่ในขณะเดียวกันวิธีการที่เธอถือกำเนิดขึ้นมาก็ถือว่าท้าทายข้อจำกัดของธรรมชาติ มีบางคนที่ยอมรับไม่ได้และต่อต้าน ลูอิสเผยว่าพ่อและแม่ของเธอได้รับจดหมายที่ใส่ตัวอักษรที่ย้อมเปื้อนไปด้วยสีแดงส่งไปที่บ้านด้วย

ในฐานะเด็กคนแรกคนแรกของโลก ลูอิสให้กำลังใจและสนับสนุนให้ผู้ที่ปัญหามีบุตรยากได้เลือกที่จะมีทายาทด้วยกันด้วยวิธีการ IVF และยังสนับสนุนหากจะมีการเทคโนโลยีทางการแพทย์ที่ปรับแต่งพันธุกรรมเพื่อไม่ให้ทารกเกิดมาพร้อมโรคที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรม

“ฉันสนับสนุนเต็มที่หากมันเป็นไปเพื่อเหตุผลด้านสุขภาพ ในตอนนั้นผู้คนเองก็วิพากษ์วิจารณ์ถึงวิธีการที่ฉันเกิดมา แต่จริงๆ คุณก็แค่ต้องเชื่อใจแพทย์(วิทยาศาสตร์) และปล่อยให้กระบวนการนั้นเกิดขึ้นและเป็นไปให้ไกลเท่าที่มันจะไปได้” ลูอิส กล่าว

ในปัจจุบันลูอิสแต่งงานแล้ว ใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายกับสามีและลูกๆ อีก 2 คนที่ล้วนเกิดขึ้นด้วยกระบวนการตามธรรมชาติ น่าเสียดายที่ทั้งคุณพ่อและคุณแม่ของเธอเสียชีวิตไปแล้ว ส่วนคุณหมอรุ่นบุกเบิกเทคโนโลยี IVF ที่ทดลองจนเธอได้เกิดเป็นเด็กหลอดแก้วคนแรกของโลก ทั้งคุณหมอ Robert Edwards หมอ Patrick Steptoe และนักวิทยาศสาตร์ผู้เพาะเลี้ยงตัวอ่อน Jean Purdy ก็ล้วนเสียชีวิตไปแล้วทั้งหมดเช่นกัน

คุณหมอ Robert Edwards เพิ่งเสียชีวิตไปเมื่อปี 2013 ท่านได้รับรางวัลโนเบลสาขาการแพทย์ปี 2010 ในฐานะผู้คิดค้นวิธีการ IVF ซึ่งในโอกาสนั้นจึงทำให้ชื่อของคุณหมอ Patrick Steptoe (เสียชีวิตปี 1988) ผู้ทดลองบุกเบิกมาด้วยกันได้รับการยกย่องพูดถึงจากสาธารณะชนด้วย และคุณหมอ Robert ก็ไม่ลืมที่จะกล่าวถึงอีกหนึ่งบุคคลากรร่วมทีมคนสำคัญ Jean Purdy นักวิทยาศาสตร์ผู้เพาะเลี้ยงตัวอ่อน ที่เสียชีวิตไปหลังจากลูอิสถือกำเนิดได้เพียง 7 ปี จนถูกหลงลืมและไม่ได้รับการยกย่องชื่นชมจากผู้คนทั่วไปมากนักด้วย

ที่มา: Metro
ภาพ: @LouiseJoyBrown