หญิงตาพิการได้มองเห็นอีกครั้ง และสิ่งแรกที่ขอเจอหน้าคือน้องหมานำทางที่อยู่เคียงข้างเธอตลอดมา

หญิงอเมริกันป่วยเส้นประสาทตาอักเสบสูญเสียความสามารถในการมองเห็น อยู่ในโลกสีเทาๆ นับสิบปี จนได้มีโอกาสมองเห็นอีกครั้งด้วยอุปกรณ์ไฮเทคเพื่อดวงตา และสิ่งแรกที่เธอขอพบหน้า ก็คือ “ลูซี่” สุนัขนำทางผู้ซื่อสัตย์และอยู่เคียงข้างเธอตลอดมา

“แมรี่ เซดวิก” (Mary Sedgwick) เกือบจะได้มีอนาคตที่สดใสกับอาชีพที่เธอใฝ่ฝันว่าจะได้ช่วยเหลือชีวิตผู้อื่น หากแต่ต้องสะดุดวูบลงทันทีเมื่อการมองเห็นของตนเริ่มแปลกไป ทั้งมองเห็นภาพซ้อน ภาพมัน ปวดตา และมีอาการเวียนศีรษะด้วย ในที่สุดตอนปี 1997 ขณะกำลังเป็นนักศึกษาแพทย์ปี 4 เธอก็ได้รับคำวินิจฉัยว่าเธอป่วยด้วยโรคเส้นประสาทตาอักเสบ (bilateral optic neuritis) อาการมันแย่ลงเรื่อยๆ แยกความตื้นลึกของภาพไม่ออก ภาพมัวซ้อน ขอบเขตการมองเห็นแคบลงเรื่อยๆ จนเธอตัดสินใจปล่อยวางความฝันที่จะเป็นแพทย์ไป เพราะโรคที่เธอเป็นทำให้เธอไม่สามารถดูแลคนไข้ได้ดีหรืออาจทำให้เกิดอันตรายกับคนไข้ได้ด้วยซ้ำ และแล้วในปี 2003 แมรี่ก็กลายเป็นผู้พิการทางสายตาไปโดยสิ้นเชิง

จากอนาคตว่าที่แพทย์หญิง แมรี่ กลับต้องเข้าโรงเรียนเพื่อผู้พิการทางสายตา เธอต้องเรียนอักษรเบรล เรียนรู้ทักษะการใช้ชีวิตในโลกเทาๆ มืดๆ และเรียนรู้การใช้เทคโนโลยีตัวช่วยในการทำกิจกรรมในชีวิตประจำวัน ชีวิตที่จู่ๆ ก็กลับตาลปัตรจากคนตาดีกลายเป็นมองไม่เห็นทำให้แมรี่รู้สึกหดหู่ มองไม่เห็นสีสันของธรรมชาติที่สวยงาม ต้องอาศัยคนอื่นคอยอธิบายรูปร่างหน้าตาของสิ่งที่อยู่รอบตัวให้ แต่เรื่องง่ายๆ อย่างบีบยาสีฟันใส่แปรงเธอยังทำเองไม่ได้เลย แมรี่ใช้ชีวิตแบบพยายามปลีกหนีจากสังคมอยู่หลายปี จนกระทั่งได้พบ “ลูซี่”

เธอได้เจ้า “ลูซี่” สุนัขโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ที่ได้รับการฝึกฝนเพื่อมาเพื่อเป็นสุนัขผู้ช่วยสำหรับผู้พิการทางสายตามาในปี 2010 เธอกับเจ้าลูซี่เข้ากันได้เป็นอย่างดีและมันก็ทำให้โลกของแมรี่กลับมามีชีวิตชีวาขึ้นอีกครั้ง แม้ว่าจะยังคงมองไม่เห็น แต่ลูซี่ก็ทำให้เธอสามารถออกไปเผชิญโลกภายนอกได้อย่างมั่นใจยิ่งขึ้น ไปไหนมาไหนคนเดียวได้ ได้สัมผัสความรู้สึกเป็นอิสระอีกครั้ง มันเป็นทั้งสุนัขคู่กาย เป็นเพื่อนยาก เป็นเพื่อนที่ทำให้แมรี่รู้สึกอุ่นใจตลอด 8 ปีที่ผ่านมา แต่ก็มีเรื่องเล็กๆ ที่คาใจมาตลอดช่วงเวลานี้เช่นกัน เจ้าลูซี่น้องหมาเพื่อนยากของเธอนั้นมีหน้าตาเป็นอย่างไรกันนะ?

และเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมานี้ ชีวิตของแมรี่ก็เปลี่ยนไปอีกครั้งเมื่อเธอตกลงใจที่จะใช้ eSight อุปกรณ์ไอเทคที่ช่วยการมองเห็น มันเป็นแว่นตาไฟฟ้าที่แปลงภาพสิ่งที่อยู่ข้างหน้ามาแสดงให้ผู้สวมใส่เห็นใกล้ๆ ดวงตาแบบเรียลไทม์ ทำให้แมรี่สามารถมองเห็นได้จากประสิทธิภาพการมองเห็นอย่างเลือนลางที่ยังพอหลงเหลืออยู่

และในวันที่เธอได้ลองสวมอุปกรณ์ที่ว่านี้เป็นครั้งแรก นอกจากแพทย์ ก็มีคนในครอบครัวและเพื่อนสนิทที่มาคอยให้กำลังใจ แมรี่เองก็อยากพบและได้เห็นหน้าค่าตาพวกเขาแทบทนไม่ไหว แต่สิ่งที่เธอขอร้องว่าอยากได้เห็นเป็นสิ่งแรกเมื่อลืมตา ก็คือ “ลูซี่” เพื่อนยากสี่ขาผู้ซื่อสัตย์และคอยอยู่ข้างกายเธอตลอดมา

ด้านล่างนี้คือคลิปนาทีที่เธอสามารถมองเห็นหน้าเจ้าลูซี่ได้เป็นครั้งแรก

นับจากนี้อนาคตข้างหน้าของแมรี่ก็จะเปลี่ยนไปอีกครั้ง เธอยังไม่รู้แน่ชัดว่าจะทำอะไรต่อไป อาจเป็นครูสอนนักเรียนแพทย์หรือพยาบาล เป็นคนคอยให้คำแนะนำผู้ป่วย หรืออาจจะเรียนทางแพทย์เพิ่มเติมต่อก็ได้ แต่แน่นอนว่าหนึ่งในสิ่งที่อยากทำคือช่วยสนับสนุนให้ผู้พิการทางสายตาคนอื่นๆ มีโอกาสดีๆ เช่นเธอบ้าง

ที่มา: esighteyewear, laughingsquid
ภาพ: เฟซบุ๊ก Mary Sedgwick