ความลับน่าทึ่งการดำน้ำอึดของเผ่าชาวเล ‘บาจาว’ พบมีวิวัฒนาการของม้ามจนใหญ่กว่าปกติ

วิถีชีวิตของชาวเกาะก็ย่อมผูกพันกับแผ่นน้ำสีฟ้าครามอยู่เสมอ โดยเฉพาะกับชนเผ่าชาวทะเลต่างๆ ยกตัวอย่างเช่นชาวเผ่าบาจาว (Bajau) ที่อาศัยอยู่ตามเกาะในน่านน้ำทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศฟิลิปปินส์และอินโดนีเซีย ซึ่งดำรงชีวิตด้วยการดำน้ำเพื่อหาอาหารยังชีพและค้าขาย จนเป็นที่พูดกันปากต่อปากว่าพวกเขามีพลังวิเศษสามารถดำน้ำลึกได้เป็นเวลานานนับ 10 นาที ต่างจนคนทั่วไปที่ดำน้ำเพียงนาทีนิดๆ ก็ต้องรีบขึ้นมาหายใจบนผิวน้ำแล้ว

จากประเด็นชวนประหลาดใจดังกล่าว Melisa Ilardo นักวิจัยจากศูนย์จีโอเจเนติก มหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกน จึงลงพื้นที่ศึกษาด้วยการนำเครื่องอัลตราซาวด์แบบพกพาตรวจวัดขนาดม้ามของชาวบาจาว (อ้างอิงจากงานวิจัยที่พบว่าขนาดม้ามของแมวน้ำสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมใต้ทะเลมีขนาดใหญ่) จำนวน 43 คนในประเทศอินโดนีเซีย เปรียบเทียบกับม้ามของชาวซาลวนที่อาศัยอยู่ในบริเวณใกล้เคียงแต่ทำการเกษตรเป็นหลัก โดยพบว่าชาวเผ่าทะเลบาจาวมีขนาดม้ามใหญ่กว่าถึง 50%

อย่างไรก็ดี นักวิจัย Ilardo กล่าวว่าวิถีชีวิตของชาวเผ่าบาจาวนั้นเรียกได้ว่าว่ายน้ำเป็นก่อนจะเดิน และเด็กๆ ก็ถูกฝึกฝนให้ดำน้ำเพื่อหาอาหารจนคุ้นชิน แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลที่ทำให้ม้ามของพวกเขามีขนาดใหญ่ขึ้น แต่ค้นพบว่ามันเกิดจากความเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมในยีนกลายพันธุ์ให้เหมาะสมกับวิถีชีวิตดั้งเดิมของชาวบาจาวที่อาศัยอยู่กับทะเลมานานหลายพันปี

ที่มา: sciencenews.org