6 นักบินกลับสู่โลกภายนอก หลังอยู่โดดเดี่ยว 8 เดือนบนภูเขาไฟ จำลองการใช้ชีวิตบนดาวอังคาร

6 นักบินอวกาศ HI-SEAS กลับสู่โลกภายนอกแล้ว หลังปฏิบัติภารกิจจำลองชีวิตสำรวจดาวอังคาร ด้วยการเก็บตัวโดดเดี่ยวบนภูเขาไฟฮาวายยาวนาน 8 เดือนเต็ม

ในปัจจุบันความก้าวหน้าด้านการสำรวจอวกาศพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ จนมนุษยชาติมองเห็นความหวังว่าในอนาคตอันไม่ไกลเราคงจะได้มีการส่งนักบินอวกาศขึ้นไปสำรวจดาวอังคารกันอย่างจริงจังเหมือนอย่างที่เห็นในหนัง Martian และในตอนนี้เขาก็มีการเตรียมการจำลองสภาวการณ์หากมนุษย์ต้องขึ้นไปใช้ชีวิตสำรวจดาวแดงแล้ว โครงการนั้นคือ HI-SEAS (Hawaii Space Exploration Analog and Simulation) ที่ล่าสุด (17 กันยายน 2017) ที่เพิ่งปล่อย 6 นักบินอวกาศกลับคืนสู่โลกภายนอกอีกครั้ง หลังไปเก็บตัวใช้ชีวิตกันโดดเดี่ยวอยู่บนภูเขาไฟมาตั้งแต่วันที่ 19 มกราคมที่ผ่านมา

ทีมนักบินอวกาศฉลองสิ้นสุดภารกิจจำลองชีวิตบนดาวอังคาร ด้วยผักผลไม้สดๆ และอาหารปรุงสดใหม่ หลังจากดำรงชีวิตอยู่ด้วยอาหารกระป๋องและของแช่แข็งมาตลอด 8 เดือน

ภูเขาไฟ Mauna Loa ในรัฐฮาวาย ซึ่งเป็นภูเขาไฟที่ยังมีชีวิต (active volcano) ที่ใหญ่ที่สุดในโลก เป็นสถานที่สำหรับปฏิบัติภารกิจ นักบินอวกาศทั้งหมด ชาย 4 หญิง 2 อาศัยร่วมกันในโดมที่เทียบเคียงได้เท่ากับฐานวิจัย และจะต้องสวมใส่ชุดอวกาศทุกครั้งหากออกไปภายนอก และต้องไปกันเป็นทีมด้วยเท่านั้น การสื่่อสารระหว่างโดมที่เป็นฐานกับศูนย์บนโลก(จำลอง) มีช่วงห่างระหว่างเวลา 20 นาที เทียบเท่าระยะล่าช้าในการส่งสัญญาณจากดาวอังคารมายังโลก

นักบินอวกาศทั้ง 6 จะได้รับมอบหมายให้ทำภารกิจให้สำเร็จ รวมถึงการเล่มเกมด้วยกัน การทดสอบความเครียด ความเข้มแข็งของจิตใจ มีการติดตั้งเซนเซอร์ระดับเสียงภายในห้องนั่งเล่นของโดมที่ซึ่งเป็นส่วนที่นักบินทั้ง 6 ได้ใช้ชีวิตและทำกิจกรรมร่วมกัน นอกจากนี้แต่ละคนจะต้องจดบันทึกความรู้สึกในแต่ละวันด้วย

จุดประสงค์หลักของ HI-SEAS นั้นก็คือการวิจัยว่าองค์ประกอบทั้งเชิงจิตวิทยา (psychological) และจิตสังคม (psychosocial) เช่นไรที่จำเป็นต้องมีสำหรับการปฏิบัติไปภารกิจในอวกาศเป็นระยะเวลานาน เช่น การไปสำรวจดาวอังคาร อันจะกลายเป็นคุณสมบัติที่ใช้ในการพิจารณานักบินอวกาศที่ต้องปฏิบัติภารกิจนั้น

คิม บินสเตด ศาสตราจารย์ผู้เกี่ยวข้องกับโครงการ เผยว่า จากปฏิบัติการจำลองชีวิตบนดาวอังคารนี้ ทำให้ได้รู้ว่าความขัดแย้งสามารถเกิดขึ้นได้เสมอ แม้จะเป็นทีมที่ดีที่สุดก็ตาม เพราะฉะนั้นสิ่งสำคัญที่นักบินจะต้องมี คือการมองเห็นเท่าทันปัญหา และสามารถดึงตัวเองออกมาจากปัญหานั้นได้

HI-SEAS เป็นโครงการจำลองชีวิตบนดวงดาวอื่น มีมหาวิทยาลัยฮาวายเป็นเจ้าของโครงการ โดยได้รับทุนสนับสนุนโดยตรงจากองค์การ NASA สำหรับภารกิจที่เพิ่งเสร็จสิ้นลงไปนี้ เป็นภารกิจการวิจัยครั้งที่ 5 จากที่ตั้งไว้ทั้งหมด 6 ครั้ง

ที่มา: sky.com
ภาพ: hi-seas.org, @UHawaiiNews